Ende Mai begann der erste von zwei Zyklen von Richard Wagners „Ring des Nibelungen“ in der Inszenierung von Sven-Eric Bechtolf. Diesmal übertrug die Staatsoper die musikalische Leitung Jeffrey Tate, einem erfahrenen Wagner-Dirigenten, der seit langem in einem breiten Repertoire zu Hause ist, von Mozart über die französischen Opern bis zu Richard Strauss. Tate hatte seine Musiker-Karriere erst begonnen, nachdem er in Cambridge ein Medizinstudium abgeschlossen hatte und als Augen-Facharzt praktizierte. Seine erste intensivere Beschäftgung mit dem „Ring“ machte er als Assistent von Pierre Boulez beim sog. Jahrhundert-„Ring“ in Bayreuth 1976. Ich konnte ihn 2005 als Dirigent der „Walküre“ am Teatro San Carlo in Neapel erleben, als er dort Musikdirektor war. Tate dirigierte das „Rheingold“ mit äußerst ruhiger Hand und dezidiert exaktem Schlag. Diese Ruhe schien sich direkt auf die Musiker und die SängerInnen auf der Bühne zu übertragen. Erstere hatten viel Freiraum, ihre jeweiligen Parts voll auszumusizieren, womit sich immer wieder transparentes Hervortreten von Soloinstrumenten ergab. Dynamische Steigerungen setzte Tate mit klaren Akzenten, wobei er durchaus auch etwas Pathos ins Spiel brachte. Spannend und intensiv gelangen die Orchesterzwischenstücke im Übergang der vier Szenen. Steter Blickkontakt mit den SängerInnen sorgte für große Harmonie mit dem musikalischen Fluss aus dem Graben.

Tomasz Konieczny stellt in diesem „Ring“ den Wotan dar, nachdem er zunächst als Alberich in der Produktion hervor getreten war. Er verkörpert einen jungen Gott, durchaus dynamisch und unternehmungslustig agierend. Die göttliche Größe des Wotan wurde aber nicht offenbar. Stimmlich ist Konieczny in der Rolle weiterhin eher ein Leichtgewicht. Zu wenig bassbaritonales Material mit zu geringem Phrasierungspotenzial ist da zu hören, relativ wenig Tiefe und auch mangelnde stimmliche Resonanz. Die Höhen gelingen wirklich gut, wenngleich die Stimme recht guttural und immer wieder auch etwas nasal klingt. Jochen Schmeckenbecher, in einer Reihe von „Ring“-Inszenierungen als Alberich erfahren und nun mit seinem Rollendebut am Ring, ist ein eindringlicher und auch stimmlich ausdrucksstarker Nibelungenfürst. Er überzeugt durch gute Phrasierung, enorme Wortdeutlichkeit und auch Klangfülle. Elisabeth Kulman ist eine elegant dezent auftretende Fricka mit einem Edelmezzo für diese Rolle, den sie fein artikuliert und auch mimisch ausdrucksvoll unterlegt. Viel besser als Fricka zu Beginn dieser Produktion erscheint Janina Baechle nun als schicksalhaft wirkende und mit leuchtenden Mezzotönen ruhig orakelnde Erda. Auch optisch kommt sie der Mystik dieser Rolle mit ihrem blauen weiten Gewand entgegen. Norbert Ernst ist als Tenor ein besserer stimmlicher Kontrapunkt zu den dunklen Herrenstimmen als sein baritonaler Vorgänger in dieser Rolle am Ring. Die ganz große intellektuelle Schärfe des Feuergottes und Agenten Wotans vermag Ernst nicht zu vermitteln, auch wenn er die Partie engagiert und mit guter Höhe singt, die jedoch nicht immer ganz klangvoll erscheint. Herwig Pecoraro spielt und singt einen leidenden Mimen mit eindringlichen Tenortönen. Sorin Coliban als Fasolt und Ain Anger als Fafner sind wieder die bewährt guten Riesen, die mit ihren kräftigen, stets auf gesangliche Linie setzenden Bässen sowie – trotz hoher Koturne – gutes Spiel überzeugen. Boaz Daniel singt einen farbigen Donner und Sebastian Kohlhepp in seinem Rollendebut an der Wiener Staatsoper einen stimmlich edlen Froh. Caroline Wenborne wirkt hingegen mit den Höhen der Freia überfordert, da klang einiges schon etwas abgesungen. Die Rheintöchter, Simina Ivan als Woglinde, Ullrike Helzel als stimmlich beste Wellgunde und Alisa Kolosova als Flosshilde singen klangvoll und agieren – schuldlos – etwas zu manieristisch in der ohnehin szenisch fragwürdigen Rheinszene mit ihrem endlosen Gewedel, Gezerre und Aufblähen von Tüchern, die nur sehr begrenzt Wasserbewegungen assoziieren lassen…

Womit wir bei der Regie und den Bühnenbildern wären. Bechtolfs Regie und die Bilder von Rolf Glittenberg zeigen einfach zu wenige Konturen und wirklich akzentuierte Aktion, um den ganzen Abend dramaturgisch wie optisch überzeugen zu können. Nachdem sie die ursprünglichen Kinderbettgestelle samt Püppchen aus dem 2. Aufzug der „Walküre“ entsorgt und gegen weiße längliche Felsquader ausgetauscht hatten, beherrschen diese auch die Götterszenen des „Rheingold“. Sie wirken wie Fremdkörper (à la „hingestellt und nicht abgeholt“) und ähneln einer Gruppe von Camembert-Stücken unter der Käseglocke. Praktischerweise kann man sich nun drauflegen, draufstellen oder dahinter verstecken. Wirklich überzeugen kann das nicht, ebenso wenig wie der einem beleuchteten Badezimmerschrank ohne Spiegel ähnelnde Bühnenhintergrund für die Walhall-Assoziation. Das alles ist jedoch sehr repertoiretheatergerecht… Die Kostüme von Marianne Glittenberg wirken hingegen durchaus geschmackvoll und rollengerecht.

Klaus Billand | 31.05.2014

Vorfreude am Vorabend

Der erste von zwei „Ring“-Zyklen an der Wiener Staatsoper begann mit einem guten „Rheingold“ – es war zwar keine „Sternstunde“, aber eine recht ausgewogene und gute Ensembleleistung erfreute die zahlreich erschienen Wagner-Fans.

Tomasz Konieczny hat den „Rheingold“-Wotan schon vor einem Jahr an der Staatsoper gesungen – und auch diesmal erweckte der Sänger wieder ein wenig den Eindruck, als habe Alberich heimlich Wotans Stelle eingenommen und hart daran gearbeitet, alle Welt zu täuschen. Seine Stimme ist für den Wotan doch ein wenig rau, ermangelt jener satteren „Farben“, die im Ausdruck den Herrscher und Gott kolorieren. Dafür hat Konieczny in der Vergangenheit den Wotan immer recht lebendig und „umtriebig“ gezeichnet (wobei ihm der „Walküren“-Wotan besser lag), und damit starke Wirkung erzielt – aber diesbezüglich schien er an diesem Abend doch etwas schaumgebremster zu agieren (bei Freitag „Rheingold“, Samstag „Walküre“ durchaus verständlich).

In der Vergangenheit war gerade die leicht ironisch gefärbte, und ein wenig „cartoonartige“ Figurenzeichnung Alberichs ein starkes Plus dieser Produktion: Wie Konieczny als Alberich auf dem kristalldrusenähnlichen Rheingold stehend seine von den Rheintöchtern sexuell befeuerten Energien zum Fluch „sublimierte“, das ergab einen zwingenden Musiktheatermoment. Jochen Schmeckenbecher setzte hier andere Akzente. Der Sänger ist als Alberich für Eric Owens eingesprungen (der ursprünglich für beide „Ring-Durchgänge“ angesetzt gewesen war). Schmeckenbecher verlieh dem Nibelungen wegen seines im Vergleich zu Konieczny weicheren Stimmtimbres menschlichere Züge, dafür wurde die erotisch-triebhafte Energie Alberichs nicht so deutlich artikuliert und den beiden Fluch-Szenen fehlte es an greller Brutalität. Schmeckenbecher punktete vor allem in der Nibelheim Szene, in der auch Herwig Pecoraro als Mime das Publikum erfreute. Norbert Ernst sang wieder einen subtil angelegten Loge. Der Sänger hat sich sehr gut in diese Produktion eingefügt, und entlockte dem Text viele feine Nuancen.

Elisabeth Kulman gab eine erotische Fricka mit jugendlicher Strahlkraft – aber Wotan wird sich handlungsgemäß trotzdem anderweitig umsehen, zum Beispiel bei der gediegen gesungenen Erda der Janina Baechle. Sebastian Kohlhepp sang einen stimmschönen Froh, Boaz Daniel steuerte einen nicht ganz so martialischen Donner bei, Caroline Wenborne eine etwas handfestere Freia. Als stimmlich bewährte Riesen stapften einmal mehr Sorin Coliban und Ain Anger über die Bühne. Die Rheintöchter fielen im Vergleich etwas ab.

Das Orchester unter Jeffrey Tate spielte vielleicht eine Spur zu träge, vor allem aber war die Klangbalance etwas unausgewogen. Schon im Vorspiel waren die Hörner recht dominat, die Violinen mussten sich erst „emporkämpfen“. Was im Vorspiel vielleicht sogar einen interessanten interpretatorischen Effekt machte, bestimmte aber den ganzen Abend: Zumindest auf der Galerie lag zu oft ein leicht halliger, amorpher Bläserklang (mit einigen Unsauberkeiten gegen Ende der Vorstellung) wie eine Wolke über dem Orchestergraben und vernebelte viele Feinheiten.

Das Publikum im vollen Haus war mit dem Gesamtergebnis durchwegs zufrieden und spendete starken, mit Bravorufen durchsetzten Beifall.

Dominik Troger | Wiener Staatsoper 30. Mai 2014